Два старта.
«Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным".
Народная мудрость.
«В-вах, так бы взять и придушить!»- думала со злостью Варвара, поглядывая на проходящую мимо Ленку Озерникову.
Ленка, тщедушная светловолосая девочка с бледненьким личиком, медленно шла по церкви, блаженно улыбаясь и раскланиваясь с кем-то из прихожан.
На вид ей можно было дать 14. Ровный пробор посередине кукольной головки, полуприкрытый косынкой, голубые глаза смотрят по _ детски - ну, школьница 7-ого класса и все тут.
На самом деле Ленке было 25, и она уже 2 года как окончила тбилисский пединститут.
За спиной у Варвары раздалось негромкое сетование. Видно, не она одна отвлекалась мыслями от службы и глазела по сторонам.
- ...Совсем дошла, бедная. Смотри, смотри, какие синяки под глазами, и руки, как спички. От голода, наверное.
Любопытная Варвара тут же скосила глаза вбок. Две пожилые прихожанки тоже, как и она, провожали Ленку сочувствующим взглядом.
Что и говорить, у этой квелой пришибы, как окрестила ее Варвара, было полно тайных болельщиков. Но положение дел от этого не менялось.
… Ленка и ее мать Сима попали в поле зрения Варвары лет пять назад. Мать с дочерью не пропускали ни одной службы, пребывали в молчании, держались от всех особняком и курсировали вокруг панихидного стола. Мать обычно после службы уносила набитую продуктами сумку, под кодовым названием «что Бог послал». А в свободное от церкви время она продавала кульки на базаре, чтобы было чем отдавать «кесарю кесарево».
Варвара, проанализировав «базу данных», сделала вывод.
- Божьи люди. Вот кому надо максимально помочь.
От Елены и компании Варвара к тому времени уже безболезненно отошла, раз и навсегда сделав себе установку:
- От церковных фанатиков надо быть подальше.
Мятежная душа все равно жаждала бурной деятельности и не могла насытиться привычной рутиной: дом-работа. Тем более, что еще со школьных лет, проведенных в атеизме, твердо сидело неумирающее:
- «Надо жить так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы!».
Урвав момент, Варвара выловила в притворе Ленку и обрушила на нее лавину своих возможностей.
- Тебе в институте английский не нужен? У меня куча всяких тестов есть… И вообще, если что… имей меня в виду.
Ленка захлопала голубыми глазками и залилась смехом - колокольчиком.
- Хорошо, я буду иметь в виду.
Так Варвара оказалась в спальном районе Вазисубани, в однокомнатной квартирке - Симиной вотчине.
Оглядев мизансцену, она заключила: «Н-да, унесенные ветром». Мебель 50-х годов, которую увидишь только в деревне. Нет ни радио, ни даже старого лампового телевизора, нет самых плохоньких занавесок. Зато везде какие-то выцветшие узлы с тряпками и штук пять поломанных деревянных стульев друг на дружке. Роль стола играли железные ножки, накрытые большим подносом с хохломской росписью. Причем сидеть за «столом» надо было очень осторожно, держа равновесие и не делая резких движений, а то сложная конструкция, ничем не закрепленная, грозила тут же развалиться.
Сима развила бурную гостеприимную деятельность: нарезала крупными ломтями хлеб и сыр. Потом легла на пол и вытащила из-под дальнего угла гардероба банку с остатками меда на донышке, сообщив.
- Это очень полезно. В позапрошлом годе покупали.
«Эге, до меня тут, видно, не ступала нога человека. Принимают от души, просто не знают как лучше», - продолжала мысленно дедуктировать Варвара.
- Руки помыть не хочешь? - робко заикнулась Леночка и тут же предупредила. - Только у нас в туалете света нет… Уже 2 года… За неуплату отключили… Я тебе свечкой посвечу.
Пока мать искала огарок, дочь рассказывала об их житье-бытье.
-… Мы после 6-ти вечера на улицу не выходим… Опасно… Грузины вокруг… А мы русские, беззащитные…
У Варвары медленно начали расти ветвистые рога. За всю свою жизнь в многонациональном Тбилиси ей не доводилось слышать ни об одном факте преступления на национальной почве. И вообще многие этнические русские, как и армяне и азербайджанцы, при ближайшем общении мало чем отличались от коренных грузин. И она, естественно, спросила.
- А вас, что, кто-то из соседей обидел?
- Не-ет, - блеяла Леночка еле слышно, - но на улице все-таки страшно… Так все смотрят, когда я иду. Я по-грузински не говорю… А с соседями мы не общаемся. Лучше подальше быть.
Диагноз «унесенных ветром» подтверждался.
- А подруги у тебя есть?
- Не-а… Я только в институт, в церковь и домой.
Такого доисторического экспоната Варваре встречать не приходилось.
Уходила напросившаяся гостья под впечатлением и горячим желанием.
- Надо что-то делать… Жалко девочку. Тут Интернет, телевизор, столько интересного вокруг, а эта курица живет как чукча в чуме…
Говорят, умная мысль посещает сразу несколько голов одновременно.
В церкви Варвара засекла Леночку, когда та разговаривала со своей ровесницей.
- …Как твое сердце? - спрашивала худенькая брюнетка в модной джинсовой куртке.
- Болит, Ниночка, - печально морщилась Лена. - Еле хожу. И желудок замучил…
- Так тебе поститься никак нельзя! - не здороваясь, влезла в разговор Варвара, яростно сверкая глазами. - Ни в коем случае!
Ленка испуганно хлопала белесыми ресничками.
- Как это «не поститься»? А святые отцы говорят: «Без поста нет спасения!».
- Да ты у любого священника спроси, - взорвалась Варвара от такого садомазохизма. - «Пост для здоровых, а не для больных». Ты на себя в зеркало посмотри. Как будто только что из Освенцим выпустили.
- Я тоже ей говорю. Возьми благословение и ешь скоромное, - поддакнула Нина. - И слышать не хочет.
Ленка только судорожно замотала головой на тонкой шейке.
- Я читала в житиях святых «Пост лечит». Как же мне причащаться?
Сколько не спорили с ней Варвара и Нина, но все их аргументы наталкивались на непробиваемую стену Ленкиной верности догматам.
Потом отошли.
- Делай, как знаешь.
Варвара подхватила Нину под руку.
- Давай выйдем во двор. Разговор есть. Здесь говорить не хочу. И так бабки шипят.
Нина послушно вышла. Во дворе на скамейке она заговорила первая.
- У меня за нее душа болит. Мы в институте вместе учимся. Она на химическом факультете, а я на «младших классах». Пыталась взять ее с собой на работу. Я недавно в Макдональдс устроилась уборщицей. А Ленка боится: «Там греха много. Одни искушения». А что делать? Сейчас время такое.
Варваре Нина понравилась с первого взгляда: «Сразу видно, наш человек».
При дальнейшем знакомстве выяснилось, что Нина Сафарова любитель активного образа жизни. Она без всякой напряги успевала и ходить в церковь, и учиться, и смотреть телевизор да еще впридачу пробовала свои силы в репетиторстве, считая, что лишних денег не бывает. При всем при этом у нее еще хватало терпения общаться с бабками в церкви, выслушивать их ахи и охи, находя для каждой доброе слово. Само собой, глас народа был таков.
- Ниночка молодец!
Ленку она опекала, как могла. И деньги при случае совала, и звала с собой на разные жизненные эксперименты.
Варвара тоже с наскока пыталась улучшить Ленкины материальные возможности.
- Давай, я тебе учеников малявок найду.
- У меня денег на дорогу нет. И потом я не смогу. Сможешь, Нина же может. Я тебе в соседнем корпусе найду. У меня везде куча знакомых. И дети конкретные на заметке. Второй класс. Плевое дело. Отказаться всегда можно.
- Не-е, - Лена испуганно мотала льняной головкой. Я сама ничего не умею. Чему я их буду учить?
Как не билась Варвара, расточая свое красноречие, но, увы.
Прошло какое-то время, и к Варваре подошла одна прихожанка Иамзе, беженка из Сухуми.
- Я вот смотрю на тебя. Ты с Симой и Леной общаешься. Поговори с Симой отдельно. У меня жених есть для Леночки. Мне как-то неудобно. Вообщем так. Парень богатый, в Сухуми дом, в Тбилиси дом. Леночка как сыр в масле будет кататься. Только он инвалид, вместо двух рук протезы. В детстве с дерева неудачно упал. Вот его родители и ищут верующую бедную девочку, чтоб восприняла его, как свой крест. Леночка, как раз то, что надо.
Если она согласится, он ей весь мир покажет.
Варвара еле дождалась конца службы и бросилась ловить Симу с радостной новостью.
- Для Леночки жених есть…
Сима, не дослушав, замахала руками.
- Да какое ей время об этом думать. Ей институт надо кончать. Ко мне тут недавно один прихожанин подходил, карточку сына показывал. Я ему сразу отказала. Пусть Лена лучше об учебе думает.
- А она, что Складовская-Кюри? Все равно после института ей негде работать. Никто не возьмет ее по специальности. Она в школе работать не сможет.
Сима молчала, не зная, что ответить. Потом решительно поставила точку.
- Не надо ей никаких женихов.
После неудачного сватовства у Варвары надолго отпало желание вообще что-то предлагать этой сладкой парочке.
Лена и Нина тем временем закончили институт. Работы в школе ни для той, ни для другой не было. Нина, подучив английский и грузинский, устроилась на компьютерные курсы. Пыталась звать с собой Лену, но получила отпор от Симы.
- Не приставай к моей дочери! Ясно?!
Нина оторопела и стала обходить бывшую однокурсницу стороной.
Обе одновременно пристроились петь в церковном хоре. Нина - на нижнем клиросе, Лена - на верхнем, с оперными певцами.
- Ну, как ты? - иногда спрашивала Варвара Лену, сталкиваясь в толпе прихожан.
- По милости Божьей, - следовал шелестящий ответ.
- Говорят, Нина в банк устроилась. Хорошо зарабатывает. А ты чего не пошла с ней?
Слабое пожатие дистрофическим плечиком.
- Меня мама не пускает. Да я и грузинского не знаю. Куда мне. Я лучше по уборкам…
- Умоляю, - чуть не присвистнула Варвара, - да кто тебя зовет? И что ты можешь делать?
- Одна наша верующая раз в неделю. Я пыль вытираю и полы мокрой тряпкой мою. Больше ничего не могу. У меня сил нет.
Прошло еще года два. Нина познакомилась в банке с грузином. Потом они повенчались.
Лена по-прежнему еле слышно подпевала в хоре.
- Как ты? - тормознула ее как-то Варвара в толпе.
Последовал дежурный ответ.
- По милости Божьей.
- Я так рада за Нину. Ходит, светится.
- Да… Многие лета…
- А ты совсем скоро прозрачная станешь.
В ответ еле слышный смех тоненьким ручейком.
- Ты бы не хотела тоже замуж выйти?
Моментальный испуг в детских глазах.
- Нет, нет… Я мужчин боюсь… Грешно…
Варвара закатила глаза к потолку.
- А со здоровьем у тебя как?
- Сказано: «последние христиане будут спасаться болезнями" - с легким смехом заключила Леночка. - Вот я и спасаюсь… Не знаю почему, зубы у меня крошиться стали. По грехам моим, наверное…
Не знаю как вам, а Варваре после этого захотелось броситься на это бледно-лиловое создание и сильно-сильно ее потрясти. Но, ясное дело, пришлось унять свою гневливость. Церковь, все-таки, как-то неприлично…
11.11.08